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CONFERENCIA DE
PRENSA PARA BRINDAR INFORMACIÓN ACTUALIZADA SOBRE EL TRABAJO DEL SERVICIO DE
ACTIVIDADES RELATIVAS A LAS MINAS DE LAS NACIONES UNIDAS
Los últimos
dos años han sido importantes para el Servicio de Actividades Relativas a las
Minas de las Naciones Unidas (UNMAS) dada la destrucción de más de 41 millones
de minas antipersonal y el fin de su producción, transferencia y venta en muchas
partes del mundo, dijo Dmitry Titov, Subsecretario General del Estado de Derecho
y las Instituciones de Seguridad en el Departamento de Operaciones de
Mantenimiento de la Paz en la conferencia de prensa realizada en la Sede hoy.
Acompañado por
el Director del UNMAS Maxwell Kerley al brindar una actualización y perspectiva
del trabajo del Servicio, el Sr.Titov dijo que la lucha contra las minas es un
elemento indispensable para establecer las bases para comunidades seguras y
pacíficas, para el estado de derecho y el desarrollo sostenible. También
presentó el último informe del Secretario General sobre la ayuda a las
actividades relativas a las minas (documento A/64/287), que cubre el periodo
desde el 2008 hasta el 2009.
Enfatizando
que el sistema de las Naciones Unidas y sus socios “han hecho mucho para
terminar con el sufrimiento causado por las minas terrestres y los restos sin
detonar de la guerra”, señaló que 14 entidades de la Organización se
involucraron en la lucha contra las minas a distintos niveles, con UNMAS, el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), los más activos en el terreno.
Además, muchos Estados todavía no se han unido al Tratado de Prohibición de
Minas Antipersonales – que entró en vigencia hace 10 años desde marzo – sin
embargo, respeta sus principios básicos.
Anotó que,
desde el 29 de noviembre al 4 de diciembre, se llevará a cabo en Colombia la
Segunda Conferencia de Examen de la Convención sobre la Prohibición del Empleo,
Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su
Destrucción (Tratado de Prohibición de Minas) – titulada “La Cumbre de Cartagena
por un Mundo libre de Minas Antipersonal”. Será un evento importante en el que
se revise el éxito y la implementación del Tratado y trazar el camino hacia
delante. Con respecto a la lucha contra las minas en el contexto del
mantenimiento de la paz, el desminado ha abierto 29,000 kilómetros de carreteras
en Sudán, facilitando el comercio, permitiendo que los desplazados internos
retornen a sus hogares y permitiendo el acceso humanitario a algunas áreas, por
lo tanto, reduciendo los costos de brindar apoyo.
En Afganistán,
lugar del programa de lucha contra las minas más antiguo y largo, el número de
víctimas se ha reducido de más de 100 mensuales en el 2005 a menos de 60
mensuales en la actualidad, gracias a la destrucción de una enorme cantidad de
minas, 84,000 de las cuales se destruyeron sólo en el 2008. En el sur de Líbano,
que sufrió del azote de las municiones en racimo, 45 kilómetros cuadrados de
terreno han sido desminados. Se eliminaron más de 150,000 minibombas,
adicionales a los 16,000 tipos regulares de artillería sin detonar.
Con respecto
al informe, enfatizó el gran progreso que se ha alcanzado para reconocer los
derechos de las víctimas y de los discapacitados y para tratar las consecuencias
de la contaminación por minado. Entre otras cosas, las Naciones Unidas
continuará manteniendo la causa de la lucha contra las minas bajo la mirada
pública. La reciente relocalización de UNMAS al Departamento de Operaciones de
Mantenimiento de la Paz (DPKO) ha sido también una “hazaña natural”, desde que
se realizó el trabajo del Servicio en escenarios post-conflicto, ante todo, para
crear, en general, espacios seguros, y, en particular, para individuos.
UNMAS también
buscó aumentar la capacidad nacional para abordar los desastres inmediatos y a
largo plazo, para permitir el desarrollo y crear puentes entre el mantenimiento
de la paz y las fases de desarrollo, dijo. Es crítico que el personal del UNMAS
pueda desplegarse de una manera rápida, efectiva y segura. Con respecto a este
punto, rindió tributo a Steve Fantham, un oficial de operaciones del UNMAS en
Juba, al sur de Sudán, quién sufrió la amputación severa de un miembro en el
ejercicio de sus funciones, pero que, sin embargo, regresó al servicio luego de
la rehabilitación. Aún más trágico, Femisberto Novele, un mozambiqueño encargado
del desminado, murió en octubre mientras removía las minas de la zona de
amortiguación en Chipre. Su muerte, muchas décadas luego del conflicto activo,
ejemplifica, en particular, cuán letal y duradero es el desafío de las minas
terrestres.
El Sr. Kerley,
enfatizando que UNMAS está realizando un progreso considerable y tangible
incluso cuando enfrenta desafíos importantes, resaltó los 15 pedidos para
ampliar las fechas límites de desminado que se establecieron en la novena
reunión de los Estados Partes en el Tratado de Prohibición de Minas el pasado
noviembre. Los pedidos ilustran que la implementación total del Tratado sigue
siendo un objetivo difícil. En efecto, existen casi 5,200 víctimas de las minas,
restos explosivos de guerra y artefactos explosivos improvisados (IEDs)
activados por víctimas en el 2008. Los objetivos de desminado de tierras y
carreteras para mejorar la posibilidad de encontrar minas todavía se ven
obstaculizados por la amenaza de las minas terrestres en más de 70 países.
Además, alrededor de 14 millones de minas terrestres antipersonal todavía faltan
por destruirse alrededor del mundo.
Recordó que el
marco legal que sirve de base para la lucha contra las minas se fortaleció el 3
de diciembre de 2009 a través de la adopción de la Convención sobre Municiones
en Racimo. Puesto que esas municiones tienen consecuencias humanitarias, de
derechos humanos y de desarrollo para los civiles durante y luego de los
conflictos armados, el Secretario General instó a todos los Estados Miembros a
ratificar la Convención, que 103 países firmaron y que 24 ratificaron. Sólo se
necesitan seis ratificaciones más para que entre en vigencia.
En su informe,
el Secretario General también instó a los Estados Miembros a tomar medidas para
la completa implementación de la Convención sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad, Protocolo V sobre los restos explosivos de guerra y el
Protocolo modificado II sobre minas, trampas explosivas y otros dispositivos de
la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales que pueden considerarse
excesivamente nocivas o de efectos indiscriminados (Convención sobre Ciertas
Armas Convencionales) El Secretario General también buscó el apoyo de la
Asamblea para un rápido despliegue de las actividades relativas a las minas,
como se usó recientemente en Gaza y que contribuyó a la protección de civiles y
a la eficiencia de operaciones humanitarias.
Dijo que se le
pidió a la Asamblea que reconozca el papel de UNMAS en brindar recomendaciones y
ayuda a las operaciones de mantenimiento de la paz sobre los IEDs y otros restos
explosivos de la guerra. La tarea es particularmente urgente en vista de los
recientes eventos en Afganistán, Pakistán, Iraq y Somalia. En dos semanas, se
lanzará la decimotercera edición de la Cartera de Proyectos de Acción Antiminas.
Describirá las 277 iniciativas de lucha contra las minas en 27 países,
territorios o misiones de mantenimiento de la paz para el 2010. Estos proyectos
costarán aproximadamente $600 millones, si se implementan completamente.
Indicando que
UNMAS operó un fondo fiduciario voluntario para la lucha contra minas, dijo que
se busca un financiamiento sostenido de los 19 donantes que han contribuido con
$92 millones de dólares, el año pasado, para implementar sus operaciones.
Asimismo, trabaja con la diversificación de la base de sus donantes y para
incrementar el perfil de la lucha contra las minas a través del establecimiento
del legado del trabajo de la Princesa Diana y los esfuerzos continuos de colegas
como Steve Fantham.
Al
consultársele si Líbano firmó el Tratado de Prohibición de Minas, y si no lo
había hecho, por qué, el Sr. Kerley dijo que no había firmado, pero que las
preguntas concernientes a las razones deberían dirigirlas al mismo país.
Un
corresponsal mencionó que durante el debate en el Cuarto Comité (Políticas
Especiales y Descolonización), el representante de Sri Lanka dijo que su
gobierno no había firmado el Tratado porque consideraba que utilizar las minas
terrestres para demarcar el lugar de sus fuerzas armadas era legítimo, y se le
preguntó por esa lógica. El Sr. Titov dijo que el Secretario General apoyaba
fuertemente el Tratado de Prohibición de Minas y defendía la prohibición de tal
arma. Eso se aplica a Sri Lanka y a otros países donde todavía se utilizan
minas.
Mencionó que
la importante disminución del uso de minas terrestres, indicando que en 1997 las
minas se utilizaban en 19 casos, en los últimos años, el número cayó a 3 o 4
casos al año. La Convención sobre la Prohibición de las Minas ha ayudado a
estigmatizar el uso de tales armas y es una razón por la que el Secretario
General continúa defendiendo activamente el Tratado.
Al
consultársele en una pregunta de seguimiento si la Convención o el tema de las
minas terrestres surgió durante las discusiones del Secretario General con el
presidente de Sri Lanka, el Sr. Titov dijo que las Naciones Unidas han ofrecido
ayuda importante para eliminar la amenaza de las minas terrestres en el terreno
a través del PNUD y con UNMAS en espera para brindar ayuda si se necesitase.
El Sr. Kerley
añadió que las Naciones Unidas ayudaba al gobierno de Sri Lanka al, entre otras
cosas, importar un número de máquinas de desminado, que contribuirán a las tasas
de desminado, en particular, relacionado con lograr que los desplazados internos
regresen a sus pueblos.
Presionado
para que diga si existe algún nexo entre el uso de las minas del gobierno y el
trabajo del UNMAS, en particular, con nuevas minas ingresando mientras las
antiguas se sacaban, dijo que no sabía si nuevas minas estaban ingresando, pero
que el objetivo principal de las Naciones Unidas es sacar las minas de las áreas
donde regresarán los desplazados.
El Sr. Titov
enfatizó en tal aspecto que las Naciones Unidas motivan a los países con
respecto al desminado. También ayudan a localizar, remover y destruir las minas,
si se les pide. Los países tienen que acoger la ayuda y la invitación de las
Naciones Unidas en ese trabajo. En general, la remoción de minas es, en primer
lugar, una tarea nacional, por la que se están desarrollando las capacidades
nacionales.
A la pregunta
sobre los esfuerzos de proteger a los niños en Chechenia, el Sr. Titov dijo que
existe una campaña de defensa y educación pública relevante en ese lugar. Anotó
que el número de víctimas disminuye, pero la amenaza continúa y las Naciones
Unidas están trabajando de cerca con la Federación Rusa para mitigarla.
En respuesta a
las preguntas sobre dónde se utilizan las minas y el posible uso de bacterias
para removerlas, el Sr. Kerley dijo que todos los medios potenciales de remoción
de minas se consideran. UNMAS estaba analizando si las tecnologías basadas en el
uso de bacterias podrían utilizarse, al igual que imágenes tomadas con
intervalos y la tecnología basada en imágenes vía satélite. Ya se utilizan
perros de una manera expandida.
El Sr. Titov
anotó que la recomendación del Secretario General es que las Naciones Unidas
mejoren su contribución a través del desarrollo tecnológico.
Al
consultársele sobre el uso de la frase “IED activado por víctimas”, el Sr.
Kerley dijo que tales IEDs eran, en efecto, minas. Eso contrasta a un IED que se
iniciaba a través de un cable de comando o celular, que estaba “en acción”, por
lo tanto, la convertía en un arma. UNMAS es muy cuidadoso para mantener su
imparcialidad para asegurar que pueda ir a todas las comunidades y, hacia ese
objetivo, realiza esta distinción para prevenir ir en contra de armas en acción.
Si el conflicto continúa, un arma en acción se convierte en un resto de la
guerra y UNMAS se ocupa del mismo bajo esas circunstancias.
El Sr. Titov
añadió que si el arma está en acción o no, es el deber de UNMAS proteger al
personal de las Naciones Unidas y sus bienes, estaba tratando de desarrollar por
lo menos alguna capacidad consultiva para abordar el tema dentro de ese marco.
Traducción no
oficial realizada por el Centro de Información de la ONU - Lima
Noviembre de 2009 |
