LOS DELEGADOS INTERCAMBIAN EXPERIENCIAS NACIONALES MIENTRAS LA COMISIÓN DE POBLACIÓN Y DESARROLLO DISCUTE EL TEMA DE URBANIZACIÓN EN EL SEGUNDO DÍA DE SESIÓN QUE DURARÁ UNA SEMANA

Mientras la Comisión de Población y Desarrollo continuaba hoy con la sesión de cinco días, los delegados compartieron sus experiencias nacionales sobre la urbanización sin precedentes que atraviesa el mundo y sus implicaciones en el desarrollo.

Recordando hechos - la mitad de la población mundial esperaba vivir en áreas urbanas para fines de este año - los oradores revisaron las tendencias del crecimiento demográfico y consideraron varios tipos de migración interna, describiendo sus implicaciones en la distribución de la población. Los participantes en el debate estuvieron de acuerdo en que la urbanización ofrecía muchas oportunidades, pero a la vez generaba serios retos, como la proliferación de tugurios, la degradación ambiental y la extrema pobreza.

El Secretario de Bienestar de la Población de Pakistán, el sexto país más poblado del mundo, advirtió que, si el papel positivo de la urbanización no es apoyado por vigorosas intervenciones, podría ser opacado por el deterioro del ambiente físico, lo cual aumentaría la brecha entre la oferta y la demanda de los servicios básicos. Pakistán alberga a tres cuartos de los 3.3 mil millones de habitantes urbanos del mundo, quienes intensifican la presión sobre su ya sobrecargada situación laboral, vivienda, suministro de alimentos, agua limpia y servicios sanitarios.

El Ministro Adjunto de Relaciones Exteriores de Bulgaria manifestó que, al lidiar con estos desafíos, las autoridades locales deberían preparar planes maestros coherentes y movilizar las inversiones en vivienda, servicios y asistencia urbana. La tarea del Estado consiste en asegurar la solidaridad entre varias áreas, sentar las bases para asociarse con las autoridades locales y coordinar la implementación de políticas nacionales y locales. Fue necesario incorporar la urbanización y la migración interna dentro de los marcos de desarrollo nacional y las estrategias de reducción de la pobreza; sin embargo, los efectos negativos demográficos, económicos y sociales se dejaron a un lado, a pesar de representar una de las principales causas de la crisis demográfica en Bulgaria.

La mayoría de los oradores estuvo de acuerdo en que la urbanización debería manejarse de una forma que maximice sus beneficios potenciales y haga de las ciudades mejores sitios donde vivir. Las áreas que demandaban atención prioritaria fueron el mejoramiento de los servicios de salud, transporte, sanitarios y de agua potable.

Continuando con el tema, la Directora General de la Comisión para la Cooperación Internacional, Población Nacional y Planificación Familiar de China agregó que el crecimiento demográfico aun es alto, a pesar que la tasa de fertilidad de su país disminuyó de 5,8% al inicio de los años 70 a 1,8% en la actualidad. Considerado como el país en desarrollo mas poblado del mundo, con una población que se espera alcance los 1,5 mil millones de habitantes en el 2030, China esta experimentando la mayor escala de migración y movilidad en la historia humana. Se estima que en los próximos 20 ó 30 años, aun habría más de 300 millones de personas migrando de áreas rurales a urbanas, elevando la tasa de urbanización a 53% en el 2020.

China ha estado tomando medidas para estabilizar su bajo nivel de fertilidad, ajustar el tamaño de su población, lograr el desarrollo balanceado de la misma, mejorar la estructura demográfica, modernizar la educación y la salud, y garantizar la seguridad de la población, dijo la Directora. El Gobierno también pretende promover la movilidad voluntaria y ordenada de los migrantes con trabajos y residencias fijos para establecerse en áreas de desarrollo prioritario.

Varios oradores observaron que un buen gobierno y unas sólidas políticas urbanas podrían ayudar a reducir la pobreza y promover un desarrollo sostenido, recordando la necesidad de enfocarse en el desarrollo paralelo de las zonas rurales y urbanas, a fin de tener éxito.

El representante de Sudáfrica añadió al respecto, que su país buscaba incrementar las opciones alternativas de la migración rural-urbana dentro del contexto de las estrategias de desarrollo rural, mientras reducían lo acumulado en la infraestructura urbana y en los servicios sociales, y tomaban medidas para prevenir futuros incrementos en la población urbana. La perspectiva de desarrollo espacial nacional del 2001, promovió que el Gobierno utilice recursos que permitan a las personas mudarse a mejores lugares.

El Director de los Estudios Demográficos y Encuestas por Hogares de la Oficina Estadística Federal de Suiza, dijo que entre los factores que atraían a la población a vivir en el centro de la ciudad, estaba la regeneración de áreas céntricas y de antiguos barrios industriales, las restricciones en el transporte privado motorizado en sitios marginales y en nuevos espacios públicos. Tres cuartos de la población ahora viven en aglomeraciones urbanas, que es donde se encuentra mas del 80% de todos los trabajos. El sistema de transporte público logró mantener un límite de velocidad a pesar de la rápida extensión del tráfico, gracias a grandes inversiones en las redes ferroviarias, en especial en los sistemas suburbanos.

En el debate de hoy también participaron los representantes de la Federación Rusa, Austria, Kenya, Bélgica, Brasil, Indonesia, Malasia, Armenia, Jamaica, Ghana, Polonia, Uruguay, Canadá, Portugal, Botswana, Marruecos, España, Filipinas, Cuba, México, India, Estados Unidos, Italia, Qatar y Sri Lanka.

Dos discursos centrales estuvieron a cargo de Mark Montgomery, Asociado Superior de la División de Investigación del Consejo de Población y Profesor de Economía en State University de Nueva York en Stony Brook, quien habló sobre el crecimiento urbano y la pobreza; y de Helen Zille, alcaldesa de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, quien mencionó a su propia ciudad como modelo de gobierno urbano en debate, lecciones aprendidas y desafíos futuros.

La Comisión hablará sobre implementación de programas y el futuro programa de trabajo en temas de población, mañana 9 de abril a las 10 a.m.



Traducción no oficial realizada por el Centro de Información de la ONU – Lima
Abril de 2008