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Mensaje del Secretario General en ocasión del
Día Internacional
de las Personas de Edad
1° de octubre de 2008
Este año el lema de la celebración del Día
Internacional de las Personas de Edad,
“Los derechos de las personas de edad”, resulta
especialmente apropiado porque se conmemora el
sexagésimo aniversario de la Declaración
Universal de Derechos Humanos.
La promoción de la independencia, participación
y dignidad de las personas de edad figura desde
hace tiempo entre los temas de que se ocupan las
Naciones Unidas y es fundamental para la
ejecución del Plan de Acción Internacional de
Madrid sobre el Envejecimiento. Cuando los
Estados Miembros de las Naciones Unidas
aprobaron el Plan hace seis años, en la Segunda
Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, se
comprometieron a “eliminar todas las formas
de discriminación, entre otras, la
discriminación por motivos de edad”.
Reconocieron que “las personas, a medida que
envejecen, deben disfrutar de una vida plena,
con salud, seguridad y participación activa en
la vida económica, social, cultural y política
de sus sociedades”. Y expresaron que estaban
decididos “a realzar el reconocimiento de la
dignidad de las personas de edad y a
eliminar todas las formas de abandono, abuso
y violencia”.
No obstante ese compromiso, los derechos de las
personas de edad se vulneran a diario en muchas
partes del mundo. Las personas de edad suelen
sufrir discriminación por razones de edad en el
lugar de trabajo. En el entorno social, puede
que no se les reconozca ni se les muestre
respeto. Es posible también que se impida su
inclusión y participación plenas en los asuntos
sociales, económicos, culturales y políticos.
Aún más inquietante es el hecho de que, en
muchos países, los casos de abandono de las
personas de edad y los actos de abuso y
violencia contra ellas no son en absoluto
excepcionales ni aislados.
El reconocimiento del papel fundamental que
desempeñan las personas de edad en la sociedad
es un pilar importante del Plan de Acción de
Madrid. El primer examen y evaluación del Plan
que se realizó a principios del presente año
dejó bien claro que todavía queda mucho por
hacer a nivel nacional para apoyar a las
personas de edad, promover la seguridad de sus
ingresos y su protección social y garantizar que
reciban una atención de la salud de calidad y se
les presten servicios de asistencia a largo
plazo. Para lograrlo, será necesario mejorar
substancialmente las políticas nacionales
relacionadas específicamente con el
envejecimiento e incorporar las preocupaciones
de las personas de edad a un marco de políticas
más amplio.
La celebración de este Día Internacional brinda
la oportunidad de estimular el debate sobre la
promoción de los derechos de las personas de
edad y fortalecer las alianzas dirigidas a
asegurar su plena participación en la sociedad.
Redoblemos nuestros esfuerzos por hacer
efectivos los derechos de las personas de edad y
convertir en realidad el sueño de una sociedad
para todas las edades.
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